Quand les gens demandent à Sa Sainteté le Dalaï-Lama comment il se perçoit lui-même, il répond qu’il est un simple moine bouddhiste.
Sa Sainteté doit souvent s’absenter de Dharamsala en raison de voyages qui l’amènent ailleurs en Inde, ou à l’étranger. Pendant ces voyages, la routine quotidienne de Sa Sainteté varie pour s’adapter à son programme de rendez-vous. Cependant, Sa Sainteté est très matinal et essaye autant que possible de se coucher assez tôt dans la soirée.
Quand Sa Sainteté est chez lui à Dharamsala, il se lève à trois heures du matin. Après sa douche matinale, Sa Sainteté commence sa journée par des prières, des méditations et des prosternations, et ce jusqu’à cinq heures. À cinq heures, Sa Sainteté fait une courte promenade dans les jardins. S’il pleut dehors, Sa Sainteté utilise un tapis de course pour remplacer sa promenade. Le petit-déjeuner est servi à cinq heures trente. Le petit-déjeuner de Sa Sainteté consiste habituellement d’un porridge chaud, de la tsampa (poudre d’orge grillée), de pain avec de la confiture et de thé. Régulièrement pendant le petit-déjeuner, Sa Sainteté règle sa radio sur la fréquence de la BBC pour les nouvelles internationales en anglais. De six heures à neuf heures, Sa Sainteté continue ses prières et ses méditations du matin.
À partir d’environ neuf heures, Sa Sainteté a l’habitude d’étudier divers textes bouddhistes ainsi que leurs commentaires écrits par les grands maîtres bouddhistes. Le repas de midi est servi à onze heures trente. La cuisine de Sa Sainteté à Dharamsala est végétarienne. Mais Sa Sainteté n’est pas nécessairement végétarien quand il voyage en dehors de sa résidence principale. Conformément aux règles strictes du vinaya, Sa Sainteté ne prend pas de dîner. Quand il est nécessaire de discuter d’une question avec son personnel ou de donner des audiences ou des entretiens, Sa Sainteté se rend à son bureau de midi trente jusqu’à environ quinze heures trente. D’ordinaire, le programme d’un après-midi au bureau se compose d’un entretien et de plusieurs audiences – autant pour des Tibétains que des non-Tibétains. Une fois rentré dans ses appartements, Sa Sainteté prend le thé de l’après-midi vers cinq heures, suivi de prières et de méditations du soir. Sa Sainteté se couche vers dix-neuf heures.
