Shewatsel, Leh, Ladakh, Inde – On estime à environ 50 000, le nombre de personnes rassemblées aujourd'hui pour la deuxième journée consécutive, sous un soleil de plomb, sur le terrain où se déroulent les enseignements du Kalachakra, adjacent au Shewatsel Phodrang. Elles sont venues offrir leurs prières pour la longue vie de Sa Sainteté le Dalaï-Lama. Alors qu'un groupe de percussionnistes et de joueurs de trompes traditionnelles du Ladakh jouaient en signe de bienvenue, Sa Sainteté quitta sa résidence pour se rendre en voiture au pavillon où se déroulent les enseignements, situé à l'autre bout du terrain. La cérémonie était organisée et offerte par l'Association bouddhiste du Ladakh (LBA) et l'Association Gonpa du Ladakh (LGA).
Une fois descendu de la voiturette de golf, après être entré dans le pavillon, Sa Sainteté, rendit tout d’abord hommage à l'image du Bouddha derrière le trône. Thiksé Rinpoché s'avança vers lui pour le saluer. Avant de prendre place, Sa Sainteté se dirigea vers l'avant de l'estrade pour observer la foule et lui faire signe.
Les prières pour la longue vie de Sa Sainteté commencèrent par la Prière des trois continuums. On offrit le rituel du thé et du riz sucré. Ensuite, on invoqua les bouddhas et les bodhisattvas et on leur fit l’offrande des ablutions. Puis on présenta l’offrande du mandala en un verset.
Aujourd'hui, le rituel de prières pour la longue vie de Sa Sainteté se basait sur la Prière aux seize Arhats ou seize Anciens, les disciples libérés du Bouddha qui se sont engagés à protéger son enseignement. Il se poursuivit avec la Prière en sept branches. On offrit le tsog et Sa Sainteté en prit un morceau et le goûta.
Les représentants de la LBA et de la LGA rendirent hommage à Sa Sainteté. Thiksé Rinpoché fit l’offrande du mandala en lui présentant des représentations du corps, de la parole et de l'esprit du Bouddha, des robes monastiques, un bol à aumônes rempli de fruits et un bâton de moine. Sa Sainteté plaça chacun de ces objets à son front en signe de respect. On offrit des plateaux portant des représentations des Huit symboles auspicieux, des Sept emblèmes royaux et des Huit substances de bon augure, avec le souhait que la vie de Sa Sainteté fût prolongée.
On entonna Le chant d'Immortalité - la longue prière pour la longue vie de Sa Sainteté le Dalaï-Lama composée par ses deux tuteurs tandis qu'un important cortège de locaux portant des offrandes défilait devant l'estrade. La prière comprenait le refrain suivant :
Nous offrons nos prières d’une intense dévotion,
Avec le souhait que Tenzin Gyatso, protecteur de la Terre des neiges,
Puisse vivre pendant cent éons.
Répandez sur lui vos bénédictions
Pour la réalisation de toutes ses aspirations.
Sa Sainteté s'adressa alors à l'assemblée :
« Mes frères et sœurs dans le Dharma, ce que je souhaite dire, c'est que les habitants du Ladakh et d'ailleurs, moines et laïcs, se sont rassemblés ici avec une fervente dévotion pour offrir ces prières pour ma longue vie. Les Tibétains et les peuples de la région himalayenne qui suivent la tradition bouddhiste tibétaine se sont réunis ici spécialement pour offrir ces prières afin que je vive longtemps.
En ce qui me concerne, je suis né à Dhomé, dans l'Amdo, et j'ai déménagé au Tibet central. Tous les peuples et toutes les divinités du Tibet m'ont accordé leur confiance et leur foi inébranlable. J'ai donc assumé la responsabilité de servir le peuple et les dieux du Tibet. J'ai vécu ma vie dans des circonstances difficiles et j'ai dû faire face à de nombreux défis. »
À ce moment-là, un vieil homme qui était arrivé à la fin du cortège d'offrandes s'approcha pour recevoir la bénédiction de Sa Sainteté, qui éclata de rire car cet homme portait deux chapeaux l'un sur l'autre. Le vieil homme fut suivi d'un Tibétain portant le drapeau tibétain, qu'il présenta à Sa Sainteté.
« Les divinités protectrices tibétaines telles que Nétchoung Tcheugyal, le Grand Roi du Dharma, qui ont prêté serment, m'ont accompagné tout au long de mon dévouement à la cause tibétaine. Les divinités protectrices du Tibet ont œuvré aux côtés des êtres humains sous la direction de Nétchoung. Au Tibet, j'ai principalement vécu au palais du Potala et à Norboulingka, le palais d'été, d'où j'ai servi le peuple tibétain et la tradition tibétaine. J'ai assumé sincèrement la responsabilité du Tibet et de la religion tibétaine. Au cours de toutes ces années, j'ai également invoqué des divinités supramondaines et mondaines pour soutenir la cause tibétaine, et ces divinités ont fait de leur mieux pour nous venir en aide.
« Pour ma part, j'ai étudié le bouddhisme avec mes tuteurs depuis mon enfance. J'ai commencé par les Thèmes collectés, puis j'ai étudié l'esprit et la conscience, la logique, la Perfection de la sagesse, la Voie du milieu (Madhyamaka) et la Connaissance supérieure (Abhidharma), bien que je sois sceptique sur certains aspects. Quoi qu'il en soit, j'ai étudié la philosophie de la Voie du milieu ainsi que la logique et l'épistémologie, la nature de la connaissance, toutes les matières qui représentent remarquablement notre tradition.
« Et puis, concernant la science intérieure de l'esprit, la compréhension du fonctionnement de notre esprit et de nos émotions, aujourd'hui même les scientifiques modernes sont désireux d'apprendre de notre tradition.
« J'ai vécu au Tibet pendant plus de deux décennies et j'ai dû faire face à de nombreux défis. J'ai rencontré le président Mao Tsé Toung à Pékin, où j'ai appris que nous avions des idéologies et des points de vue philosophiques différents. En raison des bouleversements qui ont eu lieu au Tibet, j'ai dû fuir mon pays natal et je vis depuis lors confortablement en exil en Inde.
« J'ai pu contribuer à la préservation des enseignements du Bouddha et me mettre au service des personnes dans différentes parties du monde qui viennent me demander conseil. Je me suis forgé une réputation de maître spirituel. Qu'elles soient croyantes ou non, beaucoup de personnes admirent ce que j'ai accompli.
« Au cours de ma vie, beaucoup de gens m'ont fait confiance, directement ou indirectement, et j'ai prié pour leur bien-être. Je voudrais donc vous saluer tous avec Tashi délèk.
« Quoi que j'aie pu accomplir dans le cadre de mes activités mondaines ou de mes enseignements spirituels, je vous retrouve tous réunis ici pour offrir ces prières pour ma longue vie. De la même façon que vous avez prié pour que je vive longtemps, je prierai pour que vos souhaits se réalisent. Je tiens à vous remercier tous pour ces prières et ces offrandes, et je prie pour que vos prières puissent être exaucées sans obstacles. Merci et Tashi délèk.
« Il convient de noter l'intérêt croissant pour le bouddhisme en Chine continentale aujourd'hui, l'un des pays les plus peuplés au monde. Dans le passé, on me qualifiait de réactionnaire mais je n'ai jamais nourri de rancune ni de pensées malveillantes à l'égard de quiconque.
« Historiquement, depuis l'époque de Songtsèn Gampo, nous avons toujours entretenu des liens étroits avec la Chine. À mesure que le peuple chinois continuera de s'intéresser au bouddhisme, celui-ci se répandra naturellement et je serai heureux de contribuer autant que possible à ce développement.
« Bien sûr, je cultive quotidiennement l'esprit d’éveil de la bodhichitta. Et pour renforcer cette pratique, je médite également sur la vacuité. À mesure que les enseignements vastes et profonds du Bouddha se répandent dans le monde, et en particulier en Chine, j'ai bon espoir que cela conduira à la paix et à l'harmonie dans le monde entier. J'espère également que les populations pourront vivre en paix dans la région himalayenne et que la paix et le calme régneront à la frontière indo-tibétaine. Je crois cela possible.
« Vous vous êtes rassemblés ici avec une foi et une dévotion, inébranlables pour offrir ces prières pour ma longue vie, et je prierai moi aussi avec la ferme détermination de vivre longtemps. » À ce moment précis, des applaudissements retentirent dans l'assistance.
S’en suivit un intermède musical, avec en premier lieu, un groupe de chanteurs et de musiciens ladakhis, puis un groupe du Village des Enfants Tibétains local (TCV) qui interprétèrent des chants en célébration du 90° anniversaire de Sa Sainteté, priant qu'il vive longtemps. Le groupe du TCV entama sa prestation en s'engageant à cultiver un cœur chaleureux, comme expression de leur gratitude envers Sa Sainteté.
À la fin des prières, on invoqua les Seize Anciens et les Rois des Quatre directions une fois encore pour faire la requête d’une longue vie pour le Lama et de la prospérité de ses enseignements. En signe de gratitude envers Sa Sainteté pour avoir accepté la requête de vivre longtemps, le Gandèn Tripa, Djétsoun Lobsang Dordjé Rinpoché fit une dernière offrande du mandala. On récita plusieurs prières de bon augure se terminant par la prière de longue vie de Sa Sainteté en un seul vers :
Dans ce paradis des montagnes enneigées du Tibet,
Vous êtes la source de tous bienfaits et de tout bonheur.
Ô tout puissant Tchènrézi, Tenzin Gyatso,
Puissiez-vous demeurer jusqu’à la fin du samsara.
