Thekchèn Tcheuling, Dharamsala, Inde – Ce matin, Sa Sainteté le Dalaï-Lama passa la porte de sa résidence pour aller s'asseoir dans la véranda située sous le Tsouglagkhang, le temple tibétain principal. 353 artistes, membres de groupes d'opéra de plusieurs villages de réfugiés tibétains, qui avaient participé au récent festival d'Opéra de Sho-teun s’étaient rassemblés dans la cour du temple pour le rencontrer.
Un leader de chant de chaque groupe s'approcha du micro pour chanter en l’honneur de Sa Sainteté et les membres du groupe se joignirent à lui depuis leur place. Le premier d’entre eux, représentant le groupe d'opéra du village tibétain de Bhandra commença par chanter les deux premières lignes de la prière de longue vie en un seul vers pour Sa Sainteté :
Dans ce paradis entouré de montagnes enneigées
Vous êtes la source de tout bienfait et de tout bonheur…
Un interprète de l'école Chauntra TCV prit la suite en chantant les deux dernières lignes du même verset :
…O tout puissant Tchènrézi, Tènzin Gyatso,
Veuillez demeurer jusqu’à la fin du samsara.
Un chanteur du groupe de Mainpat dirigea une prière de bon augure pour le Tibet, puis un autre venu de Bylakuppé chanta une prière de bonne fortune qui fait référence aux genévriers dont on brûle les feuilles comme encens. Vint ensuite un chanteur de Mundgod. Un groupe d'Odisha chanta sur le thème des « offrandes aux Trois Joyaux ».
Le groupe du Upper TCV [Village supérieur des enfants tibétains] chanta : « Puisse Sa Sainteté avoir une longue vie ». Des interprètes venus de Kollegal chantèrent : « Vous éclairez la voie unifiant la vacuité et la compassion... » qui est un extrait d'une prière exprimée par Sa Sainteté à la demande de Dilgo Khyentsé Rinpoché. Des chanteurs d'opéra venus du Népal chantèrent pour Sa Sainteté. Une troupe de Kalimpong chanta :
Puisse l'omniscient s’asseoir sur le trône d'or
Et la paix régner sur Terre.
Pour finir, des artistes du TIPA chantèrent des versets de l'opéra connu sous le nom de Prince de la foi ferme. Les artistes sont ensuite passés devant Sa Sainteté pour recevoir ses bénédictions.
S'adressant à la foule, Sa Sainteté rappela que le festival d'opéra Sho-teun était l'une de ses fêtes préférées lorsqu'il vivait à Lhassa.
« J'étais toujours enthousiaste à l'idée de participer à ce festival, déclara-t-il. Le festival se déroulait sur quatre jours et j'étais ravi. Quatre groupes différents se produisaient. Je me souviens que les membres du Gyang-kar-wa chantaient avec beaucoup de douceur. Je ne sais pas chanter mais j'avais l'habitude de hocher la tête en rythme avec la musique. C'est pourquoi j'ai été heureux de vous entendre tous chanter ici ce matin.
« Depuis que nous sommes arrivés en exil en tant que réfugiés, nous avons fait des efforts pour préserver notre héritage culturel. Au Tibet, il y a tellement de restrictions qu'il est difficile pour nos compatriotes tibétains de le faire. Cependant, depuis plus de mille ans, nous avons gardé nos traditions vivantes.
« Je voudrais que les Tibétains du Tibet sachent qu'à long terme, la vérité prévaudra. En attendant, ceux d'entre nous qui vivent dans des pays libres font de leur mieux pour préserver et promouvoir notre culture sous ses nombreux aspects.
« Je suis heureux de savoir que ce Sho-teun a été organisé ici à Dharamshala et je vous remercie pour vos performances pleines d'entrain.
« J'ai presque 90 ans aujourd'hui mais, comme le dit la prière : puissiez-vous vivre cent ans..., je ressens une grande confiance à l’idée que je puisse vivre jusqu'à 110 ans. Les Tibétains à l’intérieur du Tibet et d'ailleurs m’accordent leur confiance ; je ressens par conséquent la nécessité de vivre jusqu'à environ 110 ans.
« Les Tibétains à l’intérieur du Tibet, ainsi que ceux d'entre nous en exil, y compris beaucoup d'entre nous en Inde, doivent demeurer imperturbables devant les problèmes auxquels nous sommes confrontés. Nous devons rester fermes et faire preuve de résilience. Nous avons le soutien du peuple de toute la région himalayenne. Je suis moi-même déterminé à servir au mieux de mes possibilités. »
S'adressant aux 175 femmes qui avaient participé à la rencontre de l'Association des femmes tibétaines (TWA), Sa Sainteté évoqua le fait que les femmes semblaient être parfois sous-estimées.
« Pourtant, déclara-il, les femmes sont la source de notre survie. Les femmes tibétaines en exil ont été fortes. En effet, lorsqu'il s'est agi de préserver notre culture d'amour et de compassion, les femmes en particulier ont joué un rôle puissant et courageux.
« Les Chinois communistes ont essayé d'éliminer notre culture et nos traditions mais ils ont échoué. Nous avons gardé nos traditions vivantes, y compris nos traditions lyriques. Comme je l'ai dit, un changement va s’opérer en Chine mais notre courage et notre détermination ne faibliront pas. J'ai fait de mon mieux jusqu'à présent et je continuerai à le faire dans les décennies à venir. C'est tout ce que j'ai à dire. Je vous remercie. »
Les membres de l'Association des femmes tibétaines posèrent pour une photo avec Sa Sainteté, suivis par chacun des différents groupes d'opéra. Puis, alors que Sa Sainteté reprenait le chemin vers sa résidence en voiturette de golf, les artistes célébrèrent joyeusement leur audience avec lui en chantant et en dansant dans la cour du temple.
